在 3D打印機的幫助下，人們可以在幾小時內完成原型制作，但一種全新的 3D打印工藝可以大大提升這個速度，把數小時的打印時間縮短為僅僅幾分鐘。

     UNC-Chapel Hill的研究人員在《科學》(Science)雜志上介紹了這種名為CLIP的新工藝，將其描述為"連續液態界面生產"。他們表示， 3D打印有兩個非常令人惱火的不足之處:一是要等待好幾個小時才能完成制作，二是打印出來的東西表面很粗糙，而這個新方法可以大大改進這兩個方面。 CLIP可以在相對很短的時間里打印出順滑的復雜物品，而且可以使用更多的材料來打印物品。

     現有的3D打印工藝使用液態樹脂，在一個緩慢的過程中逐層打制作出物品:先打印一層，固化它，補充樹脂材料，然后再打印一層，周而復始，直到打印完成。而在CLIP工藝中，一個投影機從下方用紫外線顯示連續的、極薄的物品橫截面。紫外線在一缸液態樹脂中以橫截面方式硬化液體。與此同時，一臺升降機不斷將成形的物體撈出樹脂缸。

     CLIP打印機的關鍵之處位于樹脂缸的底部:那里有一個窗口讓氧氣和紫外線通過。因為氧氣可以阻礙固化過程，缸底的樹脂連續形成一個"死區"，不會固化。而這個"死區"非常之薄，只有幾個紅細胞那么厚。因此紫外線可以通過，并固化其上方沒有接觸氧氣的樹脂。不會有樹脂粘在缸底，而打印速度變得非常快，因為它不是在空氣中，而是在樹脂里打印的(在空氣中打印，由于氧氣存在，固化速度就會減緩)。當打印機撈起成形的物品時，吸嘴會往缸底添加低氧樹脂。

     CLIP不僅大大加快了固化過程，同時也能打印出更順滑的3D物品。這種工藝不是等待3D物品一層層地固化，而是采取了連續打印的方式，制作出來的物品可以和注塑零件媲美。 CLIP的發明者還表示，他們可以生產更精細的物品--小于20微米(和丙烯酸纖維一樣厚)--而且可以使用彈性材料，以及某些生物材料。目前的大部分3D打印機都無法使用這些材料。此外，CLIP的打印過程看起來真的很炫酷--發明者甚至說，他們從電影《終結者2》中著名的液態金屬機器人T-1000那里受到了啟發。