（圖為龍飛船降落在太平洋上）

     創客聯盟記者了解到，在去年年底時，SpaceX就把打印機送上太空，研究在太空打印物品的可行性。這臺太空中使用的打印機已經進行了多次打印作業，全都圓滿完成。值得一提的是，此次從太空帶回的打印物品，都曾在地球上被打印過一次，研究人員將對太空和地球上打印出來的物品進行比較和研究。

     擁有加壓內倉使得龍飛船成為太空運輸物資的完美工具，亦是唯一選擇。其余的小型運載工具會在再次進入大氣層時焚毀，此外，俄羅斯的聯盟號飛船則是運載宇航員專用。龍飛船成功著陸太平洋后，將被運往長灘，所運載的物資會被卸載下來，并被分發給NASA（美國國家航空航天局）遍布全球的科學家們進行進行研究，其中包括數十件3D打印物品。

     在國際空間站使用打印機看似平常，卻意義深遠，堪稱“打印機的一小步，人類的一大步。”在太空中成功打印物品，并非研究計劃的全部，將之帶回地球也是關鍵一環。太空中打印的物品可以幫助科學家了解太空環境對3D打印結果的影響。

（圖為成功回收的龍飛船）

     “在太空中進行的3D打印實驗展示了人類進行進一步的星際旅行，比如火星之旅，的可能性。”NASA）Johnson航天中心國際空間站項目的副首席科學家KirtCostello在聲明中說道。

     在太空進行3D打印作業有哪些重大意義呢？下面，創客聯盟的記者給大家總結了下，主要有以下兩點：

     首先，在國際空間站，宇航員的補給乃至航天器、科研設備的所有零件都需要從地球運送，既不方便，成本也大，如能使用3D打印，可節省很大成本，并能解決很多突發狀況，比如打印出急需的部件對航天器和設備進行維修。

     其次，科學家可以通過3D打印機在外星球就地取材，打印出補給站，甚至人類的棲息地。這也是研究太空3D打印的終極目的——向外太空擴張。據創客聯盟記者了解，率先在3D打印房子上取得突破成就的亦是NASA和美國南加州大學的合作項目，“輪廓工藝”3D打印技術，該技術可在24小時內打印出232平方米的兩層樓房子。研究人員表示，憑借3D打印技術，人類可在月球、火星甚至更遙遠的星球快速并且批量打印出“外星屋”，并建立外太空殖民地。

     在未來，當太空3D打印技術成熟，輔以航天技術的發展，人類殖民外太空當是可以想象的事。